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오후부터 흩날리던 눈발이 온 세상을 덮으며 새로운 빛으로 어둠을 밝히고 있다. 한낮의 부산스런 움직임도 눈속에 묻혀 고요함속에 새벽을 맞는다. 깜박 잠들어 깨어보니 책상에 엎드려 그대로 잠든 모습이라, 그렇게 불편을 느끼지 않고 잠들 수 있었음은 신의품처럼 따스한 음악과 소리없이 내리는 눈의 고요함 덕분이였을 것이다. 잠자는 동안 계속 흘렀을 음악을 들으며 예전에 읽었던 콜베신부를 문득떠올렸다. 나를 버림으로서 진정한 사랑을 깨우쳐주신 콜베신부를 만난다.

1941년 세계 2차 대전중 폴란드에 세운 악명높은 '아우슈바츠' 유태인 포로 수용소가 있었다. 단지 유태인이라는 한가지 이유 때문에 죄없이 생지옥에 끌려와 언제 닥쳐 올 지 모르는 죽음의 공포에 떠는 수만명의 포로들...하루에도 많은 사람들이 가스실의 이슬로 사라져 갔고, 가스실의 굴뚝의 연기는 그칠날이 없었다.

그러던 어느날 포로1명이 탈출하게 되며, 24시간안에 그 포로가 잡히지 않으면 그 포로가 속해있던 막사의 포로 가운데 10명을 대신 죽이는 자기들만의 규칙을 만들어 나치의 잔인함을 보였다. 그러기 때문에 그 누군가가 탈출할 것을 결심한다는 것은 곧 자기와 같은 포로 10명의 죽음을 각오해야 했고, 만약 탈출 계획이 발각되면 나치보다 같은 방 포로의 손에 죽음을 당하는 일이 허다했다. 남아 있는 막사의 포로들은 탈출한 그 포로가 빨리 잡히길 바랄뿐이였으며, 잡히지 않으며 언제 죽을지 모르는 공포를 안고 하루하루  떨며 지냈다. 그 가운데 폴란드 병사였다가 포로가 된 "프란치셰크 가이오니체크" 와 폴란드인쇄공이었던 "미치슬라오 코시체르니아크" 도 끼어 있었는데 그는 마음이 너무 약했던 지라 밤마다 울며 탄식했다. 그 곁에 조용한 목소리로 "희망을 가지십시요, 하나님은 우리를 버리지 않으십니다. 희망을 가지고 굳게 버텨 나가십시요, 조용히 ... 그리고 진실로 기도하십시요" 하고 누군가 말을 건낸다. 그곳의 포로들은 그가 누군지 잘 모르고 그냥 교회 목사쯤으로 생각하며 언제 죽을지 모르는데  영원한 생명 어쩌고 하고 있는 그 사람을 한심하게 생각한다.

24시간이 지나고 포로는 잡히지 않았다. 결국 그 막사에 있는 10명의 포로들이 죽음을 맞이하는 시간이 오고, 그곳의 소장 프리츠는 포로들을 모아놓고 기분내키는대로  10명의 포로들을 각출한다. 그에 호명된 포로들은 그 자리에 주저않거나 울며, 완강히 살라달라고 하는등 몸부림을 치지만 소용없는 일이되고 만다. 그중에 위에서 말한 "가이오니체크" 도 호명되었는데 그는 부모와 아내, 아이들이 있다며 살려만 준다면 무슨 일이든 하겠다고 하지만 소용없이 일이 되고만다. 그때 어떤 포로가 한발자국 앞으로 나서 소장에게 소원이 있다며 저사람(가이오니체크) 대신 자기를 처형해 달라고 하며 ... 나의 죽음을 슬퍼할 사람은 아무도 없기에 가족이 있는 그 사람대신 자기를 처형하기를 부탁한다. 그토록 숱한 사람들이 죽어가면서도 저만 살겠다고 최후의 순간까지  몸부림치는데, 남을 위해 대신 목숨을 바치겠다는 사람을 본 프리츠 소장은 그에게 직업을 물었다.

" 카톨릭 신부 ... 콜베신부 입니다 "